Je hebt dit bedrijf niet voor niets opgebouwd. Jaren van keihard werken. Klanten die je persoonlijk kent. Een reputatie waar je trots op bent. En nu is het moment daar: je bent klaar voor de volgende stap. Uitbreiden. Groeien. Nieuwe markten veroveren.
Maar elke keer als je die stap wilt zetten, knelt er iets.
Je voelt het in je onderbuik. Die aarzeling als je de investeringsbeslissing moet nemen. Die stem in je hoofd die zegt: “Zijn we hier wel klaar voor?”
En het eerlijke antwoord? Waarschijnlijk niet. Maar niet om de reden die je denkt.
Het probleem dat niemand hardop uitspreekt
Je product is goed. Je team is sterk. Je financiën zijn op orde. Daar ligt het niet aan.
Het probleem zit ergens waar je misschien liever niet naar kijkt: je marketing. Of preciezer: het fundament waarop al je marketing rust.
Als ondernemer heb je waarschijnlijk een haat-liefdeverhouding met marketing. Je weet dat het moet. Je geeft er geld aan uit. Maar diep van binnen vraag je je af of het wel werkt. Of je niet gewoon geld in een bodemloze put gooit. Of die marketingmensen wel begrijpen wat jij doet.
Die twijfel is terecht. Want wat voor veel ondernemers geldt: de marketing die je tot hier heeft gebracht, is niet de marketing die je naar het volgende niveau brengt.
Wat ik zie bij ondernemers zoals jij
Na jaren werken met technische bedrijven, productiebedrijven en zakelijke dienstverleners zie ik steeds hetzelfde patroon.
Een ondernemer heeft een succesvol bedrijf opgebouwd. Grotendeels op eigen kracht. Via netwerk, via mond-tot-mondreclame, via bestaande relaties. De marketing? Die kwam er een beetje bij. Een website die ooit is gemaakt. Wat LinkedIn-posts als iemand eraan denkt. Een folder voor de beurs.
En dat werkte. In Nederland. Met klanten die je al kenden of die via-via kwamen.
Maar nu wil je groeien. Echt groeien. Nieuwe markten. Nieuwe klanten die je nog niet kennen. En plotseling werkt die oude aanpak niet meer.
Je merkt het aan de resultaten die uitblijven. Aan de leads die niet binnenkomen. Aan de website waar niemand wat mee doet. Aan het marketingbudget dat verdampt zonder dat je kunt aanwijzen wat het oplevert.
De vijf barsten in je fundament
1. Je website: jouw duurste werknemer die niets doet
Laat me raden: je website is een paar jaar oud. Hij ziet er “prima” uit. Je hebt er destijds goed geld voor betaald. En sindsdien… staat hij er gewoon.
Hier is de harde waarheid: die website kost je klanten. Elke dag.
Niet omdat hij lelijk is. Maar omdat hij niet werkt. Hij trekt geen bezoekers aan via Google. Hij overtuigt niet. Hij zet bezoekers niet om in leads. Hij is een digitaal visitekaartje in een wereld waar je een digitale verkoper nodig hebt.
En voor internationale groei? Vergeet het maar. Geen content voor buitenlandse markten. Geen lokale relevantie. Geen technische basis om in andere landen gevonden te worden.
Je betaalt hosting, onderhoud, misschien zelfs een dure licentie. Voor een website die 24/7 bereikbaar is maar 0 uur per dag voor je werkt.
Dat is alsof je een verkoper in dienst hebt die elke dag op kantoor zit, koffie drinkt, en nooit een klant spreekt. Zou je die ook blijven betalen?
2. Je verhaal: waarom zou iemand die je niet kent bij jou kopen?
In Nederland verkoop je op reputatie. Klanten kennen je. Ze weten wat je waard bent. Ze hebben gehoord van dat project dat je hebt gedaan, die klant die je hebt geholpen.
In een nieuwe markt ken niemand je.
En dan blijkt hoe zwak je verhaal eigenlijk is. “Kwaliteit en service” – dat roept iedereen. “Betrouwbare partner” – betekenisloos. “Al 25 jaar ervaring” – ja, en?
Een Duitse inkoper die jou voor het eerst tegenkomt, wil weten: waarom jij? Wat maakt jou anders dan de twintig andere aanbieders die hij kan kiezen? Wat los jij op dat anderen niet oplossen?
Als je daar geen glashelder antwoord op hebt – een antwoord dat resoneert in die specifieke markt – dan ben je gewoon een van de velen. En een van de velen wordt niet gekozen.
Dit is waar veel ondernemers het lastig vinden. Je bent zo gewend aan wat je doet, dat je vergeet het uit te leggen. Het is zo vanzelfsprekend voor jou, dat je niet ziet hoe onzichtbaar het is voor anderen.
3. Je merk: maakt het de juiste indruk?
Ik hoor het ondernemers vaak zeggen: “Wij zijn geen marketingbedrijf, wij laten ons werk spreken.”
Begrijpelijk. Je bent trots op wat je maakt, niet op hoe het verpakt is.
Maar hier is het probleem: voordat iemand je werk ziet, zien ze je merk. Je website. Je LinkedIn. Je offerte. Je e-mailhandtekening. Elk contactmoment vormt een indruk.
En die indruk bepaalt of je überhaupt de kans krijgt om je werk te laten zien.
In internationale markten wordt dit nog kritischer. Buitenlandse prospects hebben geen referentiekader. Ze kunnen niet even bellen met een bekende die met je heeft gewerkt. Ze beoordelen je puur op wat ze zien.
Een gedateerde website, een rommelige LinkedIn-pagina, inconsistente communicatie – het schreeuwt: “Dit is geen professionele partij.” Of erger: “Dit is een lokaal bedrijfje dat boven zijn macht grijpt.”
Je hoeft geen hippe designprijzen te winnen. Maar je merk moet vertrouwen wekken. Direct. Bij mensen die je nog nooit hebben ontmoet.
4. Je leadgeneratie: afhankelijk van toeval
Hoe kwamen je laatste tien klanten binnen?
Als je eerlijk bent, is het antwoord waarschijnlijk: via bestaande relaties. Een doorverwijzing. Een oud-collega die je naam noemde. Iemand die je tegenkwam op een beurs.
Dat is geen leadgeneratie. Dat is hopen op geluk.
Het werkte tot nu toe omdat je in Nederland een netwerk hebt opgebouwd. Jaren van relaties onderhouden. Maar dat netwerk stopt bij de grens.
Voor internationale groei heb je een machine nodig. Een systeem dat consistent nieuwe prospects aantrekt. Dat werkt terwijl jij slaapt. Dat leads genereert in markten waar niemand je naam kent.
Content die gevonden wordt in Google. Campagnes die de juiste mensen bereiken. Funnels die bezoekers omzetten in aanvragen. Automatisering die opvolgt wanneer jij er niet bent.
De meeste ondernemers die ik spreek, hebben dit niet. Ze hebben losse flodders. Een advertentie hier. Een LinkedIn-post daar. Geen samenhangend systeem. Geen voorspelbare resultaten.
En dus blijven ze afhankelijk van toeval. Van netwerk. Van de telefoon die misschien overgaat.
Dat is geen basis voor groei. Dat is Russische roulette met je omzet.
5. Je verkoopproces: van lead naar klant zonder lekkage
Stel dat er wél leads binnenkomen. Wat gebeurt er dan?
Bij veel bedrijven: te weinig. Te langzaam. Te chaotisch.
Een aanvraag komt binnen op maandag. Dinsdag kijkt iemand ernaar. Woensdag wordt er misschien gebeld. Als de prospect geluk heeft.
Ondertussen heeft de concurrent binnen twee uur gereageerd. Met een persoonlijke video. Een relevante case study. Een uitnodiging voor een gesprek.
Raad eens wie de opdracht krijgt.
Internationale prospects zijn nog veeleisender. Ze verwachten snelle reacties. Professionele opvolging. Een soepel proces van eerste contact tot getekende opdracht.
Zonder een gestroomlijnd verkoopproces lekt je emmer aan alle kanten. Leads worden koud. Prospects haken af. Kansen verdampen.
Je investeert in het aantrekken van leads, en vervolgens verlies je ze door slordigheid in de opvolging. Dat is niet alleen frustrerend – het is weggegooid geld.
Waarom je terecht aarzelt
Nu snap je misschien beter waar die onderbuik vandaan komt.
Je voelt intuïtief aan dat er iets niet klopt. Dat uitbreiden met je huidige marketing hetzelfde is als een extra verdieping bouwen op een scheef fundament.
Die aarzeling is geen zwakte. Het is ondernemersinstinct. Het is de ervaring die zegt: dit voelt niet goed.
Maar het probleem is dat je blijft hangen in die aarzeling. Je weet dat er iets moet veranderen, maar je weet niet precies wat. Of je hebt geen vertrouwen dat het deze keer anders zal zijn dan al die eerdere marketingpogingen die niets opleverden.
En dus gebeurt er niets. De plannen blijven plannen. De groeiambitie blijft een gesprek dat steeds wordt uitgesteld.
Het alternatief: bouwen op een fundament dat houdt
Ik ga je niet vertellen dat marketing makkelijk is. Of dat je met een paar trucjes ineens de Duitse markt verovert.
Maar ik kan je wel vertellen wat werkt.
Een website die voor je werkt. Die gevonden wordt. Die overtuigt. Die bezoekers omzet in leads. Die technisch klaar is voor internationale markten. Niet een digitaal visitekaartje, maar een digitale verkoper.
Een verhaal dat resoneert. Glashelder. Specifiek voor jouw markt. Dat antwoord geeft op de vraag: waarom jij? Een verhaal dat je kunt vertellen aan een vreemde in dertig seconden – en dat blijft hangen.
Een merk dat vertrouwen wekt. Professioneel. Consistent. Dat de juiste indruk maakt voordat je een woord hebt gezegd. Dat werkt voor je in markten waar niemand je kent.
Een leadgeneratie-machine. Systematisch. Voorspelbaar. Die werkt terwijl jij bezig bent met waar je goed in bent: je vak. Niet afhankelijk van toeval, maar van een bewezen proces.
Een verkoopproces zonder lekkage. Waarin elke lead wordt opgevolgd. Waarin de juiste informatie op het juiste moment komt. Waarin je geen kansen verliest door chaos.
Dit is geen ingewikkeld verhaal. Het is methodisch bouwen aan een fundament dat je groei kan dragen.
Wat dit betekent voor jouw beslissing
Je staat voor een keuze.
Je kunt blijven aarzelen. Blijven uitstellen. Blijven hopen dat het vanzelf goedkomt. Over een jaar hebben we hetzelfde gesprek.
Of je kunt investeren in je fundament. Niet in nóg een losse campagne. Niet in nóg een bureau dat belooft en niet levert. Maar in een systematische aanpak die je marketing van kostenpost verandert in groeimachine.
De ondernemers die succesvol internationaal uitbreiden, hebben dit gedaan. Ze hebben hun fundament verstevigd voordat ze gingen bouwen. En daardoor is uitbreiding voor hen geen gok – het is een logische volgende stap.
Een uitnodiging
Bij Spijker en Co werken we met ondernemers zoals jij. Technische bedrijven. Productiebedrijven. Zakelijke dienstverleners. Mensen die iets maken, iets doen, iets leveren – en die willen groeien.
We begrijpen je sector. We spreken je taal. We weten wat het is om te ondernemen in een markt waar klanten niet zomaar “ja” zeggen.
En we leveren wat we beloven. Geen vage praatjes. Geen marketingjargon. Concrete resultaten die je kunt meten.
Plan een vrijblijvend strategiegesprek. Geen verkooppraatje – een eerlijk gesprek over waar je staat en wat er nodig is. Als er een klik is, praten we verder. Zo niet, dan heb je in ieder geval helderheid.
Want je bedrijf verdient een fundament dat je ambities kan dragen. En je groeiplannen verdienen meer dan aarzeling.
